Mataranka Thermal Pool

Une piscine thermale bordée de palmiers dans le parc national d'Elsey, alimentée par une source qui déverse des dizaines de millions de litres d'eau par jour.

Calistemon

Baignade: Extérieur

La piscine thermale de Mataranka se situe dans le parc national d'Elsey, dans le Territoire du Nord, où la source Rainbow Spring jaillit sous un bosquet de palmiers cabosses et de mélaleucas, formant un bassin clair au fond sablonneux avant de se jeter dans la rivière Waterhouse. L'eau y est chaude toute l'année et le cadre est celui d'une savane tropicale pure — un court sentier en planches depuis le parking, puis des marches qui descendent dans une eau couleur thé léger.

Le regard Balnevia

Pourquoi y aller

Il s'agit de l'une des sources thermales naturelles les plus accessibles d'Australie : pas de bâtiment thermal, pas de réservation, juste un bassin alimenté par une source en pleine nature. Les baigneurs y partagent le lieu avec le bruissement des chauves-souris dans les palmiers, tandis que les Bitter Springs à proximité offrent une alternative plus calme, avec une baignade lente dans un chenal alimenté par une source.

L'eau

Eau thermale

Source: Rainbow Spring
Minéralisation: Eau chaude de source calco-bicarbonatée
Caractère: Eau claire de source à débit constant, déversant environ 30 millions de litres par jour dans un bassin au fond sableux

Histoire

Ce territoire appartient aux peuples Mangarrayi et Yangman, pour qui les sources ont une importance ancienne. La station environnante a été rendue célèbre par le livre de Jeannie Gunn de 1908, « We of the Never Never », qui raconte la vie à Elsey Station ; la piscine a été aménagée pour les visiteurs au XXe siècle et est aujourd’hui gérée dans le cadre du parc national d'Elsey.

Informations pratiques

L'accès à la piscine est gratuit, ouverte toute l'année et la fréquentation est la plus forte durant la saison sèche en hiver. Les installations sont basiques — vestiaires, toilettes et tables de pique-nique. Il est conseillé de ne pas immerger la tête, d’éviter la baignade en cas de plaies ouvertes, et de consulter les panneaux du parc pour les fermetures saisonnières ou les recommandations sur la qualité de l’eau.

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Y aller

Mataranka se trouve sur la Stuart Highway, à environ 105 km au sud-est de Katherine et 420 km au sud de Darwin. La piscine thermale est située à environ 8 km à l’est de la ville, indiquée depuis la route principale, avec un accès par route goudronnée et un parking.